De verandering van Flickr naar een politiestaat

Flickr is eigenlijk niets anders als een enorme kaartenbak met foto’s. Natuurlijk, er hangt een community platform aan met bijbehorende comments en tagging functionaliteiten, maar het blijft in de basis een enorme verzameling foto’s. En die bak met foto’s, wordt steeds nauwkeuriger in de gaten gehouden door de Flickr-politie.

In een vorige post vroeg ik mij af hoe ver je kunt gaan als web 2.0 dienstverlener. In deze post wil ik iets verder uitwijden over Flicker en haar beleid tegenover de community. Flickr heeft recentelijk maatregelen genomen die bij het management ongetwijfeld zijn aangekaart als ‘het waarborgen van de kwaliteit van onze content.’ In de praktijk passen ze enkel steeds meer censuur toe, wat een community-driven website nooit veel goeds kan doen.

Eind maart heeft Flickr een nieuw filtersysteem in gebruik genomen. Simpel gezegd moet je aangeven hoe ‘veilig’ je foto’s zijn om te publiekelijk te vertonen. Heb je bijvoorbeeld naaktbeelden in je fotoset dan wordt je aangemoedigd om deze te classificeren als ‘unsafe’ zodat het systeem je foto’s achter slot en grendel kan zetten. Je kunt deze dan enkel zien als je ingelogd bent en aangeeft achttien jaar of ouder te zijn.

Op zich natuurlijk geen slecht systeem, ware het niet dat Flickr zelf ook alle accounts naloopt om te kijken of de gegeven waardering in overeenstemming is met de mening van hun systeem en moderators. En daar gaat het nog wel eens mis. Flickr heeft blijkbaar een aantal programma’s gemaakt die ‘verdachte content’ automatisch als onveilig bestempelen.

Komt bijvoorbeeld het woord SM, kitten of pussycat voor in je titel dan verschuift deze vrij snel naar het niet-publieke deel. Onzin natuurlijk, want de afkorting SM bijvoorbeeld wordt heus wel voor meer dingen dan sadomasochisme gebruikt. Een stadsnaam bijvoorbeeld? Ook deze foto werd aanvankelijk naar het verdomhoekje gestuurd, hoewel dat inmiddels (na veel moeite) is geretificeerd.

De maker van de foto, ene Malingering, heeft viermaal naar Flickr gemaild voor meer uitleg over de vreemde classificatie van de foto. Op haar vraag waarom haar account als unsafe werd bestempeld kreeg zij de volgende antwoordt:

An “unsafe” account is something we think of as a loose cannon. It’s not clear to us that you’re moderating your own content at all, or if you are, you’re not bearing in mind that there are other people using Flickr and that it’s up to you to not be overtly offensive.

Flickr weigerde voorbeelden te geven wat zij aanstootgevende content vonden en kwamen steeds terug op een soortgelijke reactie. Vreemd, aangezien er vrij goed gemodereerd wordt op het account van Malangering. Aanstootgevende reacties en spam werden keurig verwijderd en de foto’s werden netjes verwijderd.

Op deze pagina vind u enkele plaatjes die als aanstootgevend werden gewaardeerd. Ik laat het aan u over om te oordelen of het terrecht was dat de inmiddels ‘Flickr-politie’ gedoopte moderators deze hebben geclassificeerd als onveilig…